Overlijden
Het kind wordt beschouwd als wees ten gevolge van het overlijden of afwezigheid van:
- zijn/haar vader, moeder of beiden
- zijn/haar adoptievader, adoptiemoeder of beiden.
Het overlijden wordt bewezen
- door het Rijksregister van de natuurlijke personen te raadplegen of,
- met een overlijdensakte.
Afwezigheid
Een afwezigheid wordt gelijkgesteld met overlijden op de datum dat de beslissing houdende verklaring van afwezigheid in de registers van de burgerlijke stand wordt opgenomen.
Dergelijke verklaring van afwezigheid kan enkel worden uitgesproken door de rechtbank van eerste aanleg ten vroegste vijf jaar na de verdwijning; deze heeft geen retroactieve uitwerking.
Wezenbijslag kan in principe worden toegekend voor de kinderen van de afwezige ouder.
Dit geldt enkel voor de toekomst, vanaf de officiële verklaring van afwezigheid en niet vanaf de datum van feitelijke afwezigheid.